Prehabilitación

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Capacidad funcional: el número que predice cómo te va a ir

Cuánto puede caminar o cuánto oxígeno consume una persona antes de operarse resulta ser mejor predictor de complicaciones que buena parte de los exámenes de rutina.

14 de julio de 2026 4 min de lectura 3 referencias

Borrador — pendiente de revisión clínica y de verificación de las citas bibliográficas.

En la evaluación preoperatoria clásica se piden exámenes de sangre, electrocardiograma y a veces una radiografía de tórax. Son útiles, pero ninguno responde la pregunta que más importa: ¿cuánta carga fisiológica aguanta esta persona?

Qué es la capacidad funcional

Es la capacidad del organismo de transportar y usar oxígeno durante un esfuerzo sostenido. Se puede medir de forma sofisticada, con una prueba de esfuerzo cardiopulmonar que entrega el consumo de oxígeno en el umbral anaeróbico, o de forma sencilla, con la distancia que alguien recorre caminando en seis minutos.

La lógica es directa: si una cirugía va a aumentar la demanda de oxígeno del cuerpo durante varios días, tiene sentido saber de antemano cuánta oferta hay disponible.

Un trabajo clásico mostró que el rendimiento en una prueba de esfuerzo cardiopulmonar submáxima antes de una cirugía mayor electiva se asocia a las complicaciones postoperatorias y a los días de hospitalización.1 Es información que ningún hemograma entrega.

Por qué es tan buen predictor

Porque integra en un solo número lo que varios exámenes miden por separado: corazón, pulmón, músculo, sangre y la coordinación entre todos ellos. Una persona que camina bien seis minutos tiene, por definición, un sistema cardiorrespiratorio que funciona en conjunto.

Y por eso mismo, es un buen blanco

Lo interesante de la capacidad funcional no es solo que predice: es que se puede modificar. A diferencia de la edad o del tipo de tumor, es un factor de riesgo sobre el que se puede trabajar en las semanas previas. Ahí está, en una frase, el fundamento entero de la prehabilitación.

Un mal resultado en una prueba funcional no significa que la cirugía esté contraindicada. Significa que el paciente es de mayor riesgo y que conviene prepararlo mejor, planificar los cuidados postoperatorios con más cuidado, o ambas cosas. Esa decisión es del equipo tratante.

Referencias

  1. Snowden CP, Prentis JM, Anderson HL, et al.. Submaximal cardiopulmonary exercise testing predicts complications and hospital length of stay in patients undergoing major elective surgery. Annals of Surgery. 2010;251(3):535-541. doi:10.1097/SLA.0b013e3181cf811d ↩
  2. Older P, Hall A, Hader R.. Cardiopulmonary exercise testing as a screening test for perioperative management of major surgery in the elderly. Chest. 1999;116(2):355-362. doi:10.1378/chest.116.2.355 ↩
  3. ATS Committee on Proficiency Standards for Clinical Pulmonary Function Laboratories.. ATS statement: guidelines for the six-minute walk test. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine. 2002;166(1):111-117. doi:10.1164/ajrccm.166.1.at1102 ↩

Este artículo es material informativo. No constituye indicación médica ni reemplaza la evaluación del equipo tratante.

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