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Alcohol: el mes previo que cambia el pronóstico
El consumo de riesgo se asocia a más complicaciones quirúrgicas, y suspenderlo con anticipación es una de las intervenciones con evidencia específica en este contexto.
Borrador — pendiente de revisión clínica y de verificación de las citas bibliográficas.
El alcohol es probablemente el factor de riesgo quirúrgico del que menos se pregunta, en parte por incomodidad y en parte porque el paciente subestima su consumo al declararlo.
Por qué complica una cirugía
- Altera la coagulación y la función hepática.
- Deteriora la respuesta inmune, con más riesgo de infección.
- Afecta la función cardíaca.
- Se asocia a déficits nutricionales, en especial de vitaminas del grupo B.
- Introduce el riesgo de síndrome de abstinencia en el postoperatorio, que puede ser grave y confundirse con otras causas de agitación.
Una revisión Cochrane específica sobre cesación de alcohol antes de cirugía electiva examinó estas intervenciones en el período prequirúrgico.1 El período habitualmente considerado es de alrededor de cuatro semanas.
El riesgo del que nadie habla: la abstinencia
Un paciente con consumo importante que ingresa al hospital deja de beber de golpe, sin que nadie lo haya previsto. El síndrome de abstinencia puede aparecer a las 24–72 horas y complicar seriamente un postoperatorio, además de confundirse con delirium por otras causas.
En consumo importante y prolongado, la suspensión brusca sin supervisión puede ser peligrosa. La reducción debe planificarse con el equipo tratante, que puede indicar tratamiento para prevenir la abstinencia.
Cómo abordarlo
Preguntar de forma directa, específica y sin juicio: cuántos días a la semana, cuánto cada vez, y desde cuándo. Explicar el motivo clínico —"esto cambia el riesgo de tu operación"— funciona mejor que el consejo moral. Y ofrecer apoyo concreto, no solo la indicación de dejarlo.
Como con el tabaco, la fecha quirúrgica es una oportunidad. Varios pacientes que reducen su consumo en este contexto lo mantienen después.
Referencias
- Oppedal K, Møller AM, Pedersen B, Tønnesen H.. Preoperative alcohol cessation prior to elective surgery. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2012;Issue 7, CD008343. doi:10.1002/14651858.CD008343.pub2 ↩
- Thomsen T, Villebro N, Møller AM.. Interventions for preoperative smoking cessation. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2014;Issue 3, CD002294. doi:10.1002/14651858.CD002294.pub4 ↩
Este artículo es material informativo. No constituye indicación médica ni reemplaza la evaluación del equipo tratante.
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