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El test de marcha de 6 minutos
Un pasillo, un cronómetro y una silla. La prueba funcional más usada en prehabilitación no necesita nada más.
Borrador — pendiente de revisión clínica y de verificación de las citas bibliográficas.
Consiste en medir cuántos metros recorre una persona caminando a su máximo ritmo sostenible durante seis minutos, en un pasillo plano y de longitud conocida. Su simplicidad es justamente lo que la hizo universal.
Cómo se hace bien
La estandarización importa más de lo que parece, porque el objetivo es comparar la misma prueba en dos momentos distintos.1 Los puntos que más afectan el resultado:
- Un pasillo recto de longitud conocida, sin tránsito de gente.
- Instrucciones idénticas en cada medición, incluido el aliento que se da durante la prueba, que debe ser el mismo o ninguno.
- El paciente puede detenerse y descansar, y eso se registra.
- Se anota saturación, frecuencia cardíaca y esfuerzo percibido al inicio y al final.
- Misma hora del día y mismo calzado, en lo posible.
La comparación solo vale si las condiciones se repiten. Cambiar de pasillo o de examinador entre la primera y la segunda medición introduce diferencias que se confunden con el efecto del programa.
Qué se hace con el número
Tiene tres usos distintos y todos valiosos:
- Estratificar riesgo al inicio, para decidir qué intensidad de programa corresponde.
- Prescribir, porque el rendimiento orienta el punto de partida del entrenamiento.
- Medir el efecto al final, comparando contra la basal.
El uso más subestimado es motivacional. Mostrarle al paciente que caminó ochenta metros más que hace cuatro semanas es el refuerzo más potente de todo el programa. Muchos equipos repiten la prueba a mitad de camino solo por eso.
Sus límites
No es una prueba máxima, así que no reemplaza a la prueba de esfuerzo cardiopulmonar cuando se necesita precisión fisiológica. Y en pacientes con muy buena condición puede quedar "corta": llegan al final sin haberse exigido.
Referencias
- ATS Committee on Proficiency Standards for Clinical Pulmonary Function Laboratories.. ATS statement: guidelines for the six-minute walk test. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine. 2002;166(1):111-117. doi:10.1164/ajrccm.166.1.at1102 ↩
- Snowden CP, Prentis JM, Anderson HL, et al.. Submaximal cardiopulmonary exercise testing predicts complications and hospital length of stay in patients undergoing major elective surgery. Annals of Surgery. 2010;251(3):535-541. doi:10.1097/SLA.0b013e3181cf811d ↩
Este artículo es material informativo. No constituye indicación médica ni reemplaza la evaluación del equipo tratante.
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